Les belles-mères ont été la cible de millions de blagues, mais ce n’est pas une blague qu’être une bonne belle-mère est difficile. Pourtant, le rôle de la belle-mère est l’un des plus importants pour assurer une dynamique familiale saine. Si vous voulez être une bonne grand-mère, vous devez d’abord étudier comment être une bonne belle-mère, car cette relation peut donner le ton au rôle de grand-mère.
Les relations de belle-mère se présentent sous deux formes de base: belle-mère / belle-fille, dans laquelle l’enfant biologique est un fils, et belle-mère / beau-fils, dans laquelle le biologique l’enfant est une fille. La plupart des blagues de belle-mère découlent de la deuxième relation: un comédien de sexe masculin est généralement celui qui fait des blagues sur sa belle-mère.
Fait intéressant, la combinaison de la belle-mère et de la belle-fille est responsable de la plupart des relations vraiment difficiles entre la belle-mère.
C’est la conclusion à laquelle est parvenue le Dr Terri Apter, auteur de Que voulez-vous vraiment de moi?: Apprendre à s’entendre avec la belle-famille. Selon un article du Time magazine, les recherches d’Apter ont révélé que 60% des belles-filles ont signalé des relations stressantes avec leur belle-mère, contre seulement 15% des beaux-fils1.
Pourquoi est-ce si stressant?
La relation entre une mère et la femme de son fils est tendue car elle engendre une compétition naturelle. «Chacune est la principale femme de sa famille principale», écrit Apter. De plus, peu importe à quel point les temps ont changé, les femmes sont toujours principalement responsables des soins aux enfants, des travaux ménagers et d’autres questions domestiques. Les ego des femmes ont tendance à être englobés dans ces fonctions et prennent la critique très au sérieux, que cette critique soit ouverte ou simplement implicite.
En outre, de nombreux experts estiment que les femmes sont plus intuitives et empathiques que les hommes2. Elles peuvent adopter un comportement subtilement dénigrant que les hommes de la famille peuvent manquer complètement. Cela explique pourquoi une femme peut se mettre en colère contre son mari pour ne pas avoir pris son parti. Il se peut que l’homme ignore parfaitement que la femme est attaquée.
La belle-mère critique
La règle principale pour une belle-mère qui veut s’entendre avec une belle-fille est «éviter les critiques». Ne critiquez pas votre belle-fille en face. Ne la critiquez pas envers votre fils ou même en compagnie d’amis. N’agissez pas de manière à envoyer des messages critiques, comme dans les situations suivantes:
Ne nettoie pas sa maison. L’implication: vous êtes une mauvaise gouvernante.
Ne donnez pas de conseils non sollicités. L’implication: vous ne prenez pas de bonnes décisions.
Ne donnez pas de cadeaux qui envoient un message négatif, comme des livres d’entraide ou des abonnements à un gymnase: L’implication: vous n’êtes pas acceptable comme vous l’êtes.
Un autre jeu que les belles-mères ne devraient pas jouer est de distribuer des critiques à peine voilées comme des éloges. La belle-mère qui loue l’attitude détendue d’une belle-fille quand elle pense vraiment que la belle-fille est une salope ne trompe personne.
La belle-mère possessive
Le conflit majeur entre une belle-mère et une belle-fille vient de ceci: la mère était la femme la plus importante de la vie de son fils. Maintenant, la femme l’est. C’est tout à fait normal, mais de nombreuses mères ont des difficultés avec cela, surtout si elles sont veuves ou divorcées, ou si elles n’ont pas de relations étroites avec d’autres enfants.
Les mères devraient se donner beaucoup de mal pour éviter de faire choisir un fils entre elle et sa femme, même dans des affaires banales. C’est une bataille qui ne peut tout simplement pas être gagnée.
La belle-mère trop serviable
Beaucoup de belles-mères sont de grandes aides. Ils prêtent de l’argent, font des courses et aident aux tâches ménagères. Il s’agit de la belle-mère qui arrive souvent avec un repas fait maison, un sac rempli d’épicerie ou un cadeau d’articles ménagers. L’aide peut être appréciée au début, surtout si le couple est jeune. Finalement, cependant, ce type de belle-mère sera la cible d’un retour de bâton, car le couple se rend compte que non seulement ils sont capables de prendre soin d’eux-mêmes, mais aussi qu’ils veulent réellement le faire. D’ici là, le comportement de la belle-mère peut être tellement enraciné que rien de moins qu’une faille dramatique ne le changera. Personne ne veut qu’un jeune couple souffre ou s’en aille, mais en l’absence de besoin réel, les belles-mères devraient les laisser prendre soin d’elles-mêmes.
Donner des conseils est une autre façon d’aider qui peut se retourner. D’une manière générale, ceux qui veulent des conseils le demandent. Être plus âgé et probablement plus sage ne donne pas à une belle-mère le droit de donner des conseils non sollicités.
La belle-mère arrogante
Pushy est un terme quelque peu trompeur pour désigner un certain type de belle-mère, le type qui ne reconnaît pas les frontières. Parfois, cette belle-mère est conventionnellement arrogante. Parfois, elle est calme et modeste, mais continue de se présenter sans avoir été invitée. Voici comment les belles-mères peuvent éviter les conflits de frontières:
Si on vous remet une clé du domicile d’un enfant adulte, utilisez-la uniquement lorsque cela vous est demandé ou en cas d’urgence réelle.
Ne passez pas sans appeler et donnez un préavis suffisant.
Ne présumez pas que vous serez invité lors de voyages et de vacances, et ne vous attendez pas à être invité à toutes les fêtes et occasions sociales.
Lorsque votre belle-fille est enceinte, sachez que vous pourriez ne pas être la bienvenue dans la salle d’accouchement ou la salle d’accouchement. Parfois, les grands-parents ne sont même pas invités à l’hôpital, car les jeunes parents veulent ce temps pour se lier. Aussi difficile que cela puisse être pour les grands-mères d’accepter cette décision, c’est l’appel des jeunes parents.
Quand les belles-mères deviennent grands-mères
Une fois qu’une belle-mère devient grand-mère, le maintien de bonnes relations est encore plus important, car les enfants sont désormais la porte d’entrée des petits-enfants. Les grands-parents qui ont soigneusement cultivé des relations cordiales récolteront les avantages d’être des membres de la famille de confiance. Ceux qui ont plutôt favorisé les conflits familiaux peuvent se retrouver à aider leurs petits-enfants à surmonter le divorce. Pire encore, les grands-parents qui favorisent les conflits au lieu de l’harmonie se retrouvent souvent éloignés de leurs petits-enfants, ce qui est l’une des situations les plus tristes.
Bien qu’il soit crucial de ne pas entretenir les conflits, il y a aussi le risque qu’une belle-mère et une belle-fille qui sont toujours sur des œufs entre elles ne développent jamais une véritable relation. Apter l’appelle « l’auto-silence » et avertit qu’il n’apprivoisera pas « le terrible stéréotype de la belle-famille ». Il est important pour une belle-mère de montrer sa personnalité.
Les belles-mères doivent également se rappeler la première règle pour communiquer avec les enfants adultes: les liens familiaux ne sont pas une excuse pour l’impolitesse.
Traitez une belle-fille de la même manière que vous traitez tout jeune avec qui vous aimeriez établir une relation, et le succès est plus susceptible de suivre.